San Sebastián, la perle du Pays Basque

Dès l'arrivée à San Sebastián, la plage de La Concha s'impose comme une évidence : ses eaux calmes et son arc parfait encadré par le Mont Igueldo et l'île de Santa Clara en font l'une des plus belles baies reconnues dans le monde entier. Le long du Paseo de La Concha, promenade bordée de jardins soignés et de balustrades Belle Époque, on comprend vite pourquoi la ville est considérée comme la station balnéaire la plus chic d'Espagne. Même hors saison, la baie mérite le détour : les lumières de l'automne sur l'océan ont quelque chose de presque irréel. Pour une vue imprenable sur l'ensemble du panorama, le funiculaire du Mont Igueldo permet de rejoindre le sommet et d'embrasser la baie d'un seul regard.

La Parte Vieja, temple des pintxos

Impossible de parler de San Sebastián sans évoquer sa scène gastronomique, l'une des plus denses au monde. La ville affiche l'un des taux de restaurants étoilés Michelin par kilomètre carré les plus élevés au monde, après Courchevel et Kyoto. Mais c'est dans les ruelles de la vieille ville, la Parte Vieja, que bat le vrai cœur culinaire de Donostia. Ce quartier est le temple des tapas, pour les habitants comme pour les visiteurs, qui déambulent le week-end dans ses rues étroites en se laissant séduire par l'énorme choix de pintxos exposés sur les comptoirs.

De bar en bar, le rituel du txakoli

L'usage local veut qu'on ne reste pas plus de quelques pintxos par établissement — on lève son verre de txakoli, ce vin blanc pétillant du Pays Basque, et on passe à l'adresse suivante. Au Tamboril, on s'arrête pour les champignons ; chez Martínez, pour les pintxos aux fruits de mer ; chez Txepetxa, pour les anchois qui font la réputation de la maison. Chez Ganbara, recommandé par la cheffe Elena Arzak, les cigalitas fritas et le foie frais grillé sont les incontournables, dans une atmosphère authentique moins envahie par les touristes. La Gilda — olive, anchois et piment sur pique — reste le pintxo originel, né ici dans les années 40 et toujours aussi incontournable.

Infos pratiques

San Sebastián se rejoint depuis Paris en avion via Biarritz ou Bilbao (environ 1h30 de vol), ou en train jusqu'à Hendaye puis en bus transfrontalier. Comptez entre 80 € et 150 € la nuit en hôtel selon la saison. La haute saison s'étend de juin à septembre ; hors saison, la ville est plus calme mais tout aussi magnifique. Un pintxos coûte entre 2 et 6 €. La San Sebastián Tourist Card donne accès aux transports en commun et à des réductions chez de nombreux partenaires. Ca se tente non ?