Deux villages espagnols à ne pas rater

Et les gagnants sont : Agaete, aux Canaries, et Ezcaray, dans La Rioja. Une reconnaissance internationale qui célèbre un modèle de voyage respectueux des territoires et de leurs habitants. Sélectionnés parmi plus de 270 candidatures provenant de 65 pays, ces deux villages incarnent une vision du tourisme en harmonie avec la vie locale. Le programme Best Tourism Villages récompense les destinations où patrimoine, environnement et authenticité se conjuguent sans artifice.

À l'extrême nord-ouest de Gran Canaria, Agaete cultive une identité unique. Ce village de 5 000 âmes, niché entre océan Atlantique et reliefs abrupts, abrite une particularité remarquable : le seul café produit en Europe, cultivé dans une vallée verdoyante depuis plus de deux siècles. Entre bananiers, agrumes et parc naturel de Tamadaba, Agaete préserve un équilibre rare entre agriculture ancestrale et nature sauvage.

Le Puerto de las Nieves perpétue la tradition de la pêche artisanale, tandis que les piscines naturelles creusées dans la roche volcanique attirent habitants et visiteurs toute l'année. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la région continue de vivre au rythme de ses fêtes populaires comme la Bajada de la Rama, preuve que l'authenticité culturelle précède ici l'activité touristique.

À plusieurs centaines de kilomètres de là, dans les montagnes de La Rioja, Ezcaray propose une autre facette du tourisme exemplaire. Ce bourg de 2 000 habitants a su préserver son centre historique exceptionnel, héritage de son passé de ville lainière. La Real Fábrica de Paños, fondée en 1752, et l'église Santa María la Mayor témoignent de cette richesse patrimoniale.

Entourée par la Sierra de la Demanda, le village offre un terrain de jeu idéal si vous aimez la randonnée, le vélo et les sports de montagne. La station de ski de Valdezcaray complète aussi cette offre en matière d'actvités de plein air. Ezcaray brille également par sa gastronomie enracinée dans le terroir riojan, avec des tables d'excellence comme El Portal de Echaurren qui attirent les gourmets du monde entier.

Cette double reconnaissance porte donc  à douze le nombre de villages espagnols labellisés depuis la création du programme. Une présence régulière qui démontre la capacité de l'Espagne à développer un tourisme rural responsable et durable. Le secrétaire général d'ONU Tourisme souligne que le tourisme peut devenir un moteur de prospérité partagée, à condition de s'intégrer respectueusement aux territoires. Et nos voisins espagnols ont l'air d'avoir bien compris le message.