Rio : l'Ilha da Gigóia, le secret le mieux gardé de la ville

Accessible uniquement par bateau, l'Ilha da Gigóia fait partie d'un archipel de neuf îles au milieu de la Barra da Tijuca. Ici, pas de klaxons, pas de circulation : les ruelles étroites, les maisons colorées et les portes aux teintes vives créent une atmosphère bucolique et rústique qui contraste radicalement avec les immeubles de Barra da Tijuca. Se promener sur l'île, c'est entrer dans un autre monde, à mille lieues de l'agitation de la ville. Ses maisons colorées, ses petits commerces et ses œuvres de street art éparpillées sur les murs font le charme d'un endroit où le temps semble suspendu.

Le "Pantanal Carioca"

L'île est surnommée le « Pantanal Carioca », et pour cause. Cette zone humide offre un cadre enchanteur et permet une immersion totale dans la nature tropicale. Les amateurs de faune y observeront caïmans, capybaras et de nombreuses espèces d'oiseaux. Pour explorer les environs, rien de tel qu'une promenade en bateau à travers les canaux qui serpentent autour de l'île et des îlots voisins : une expérience insolite et dépaysante à portée de metro.

Un pôle gastronomique au bord de l'eau

L'Ilha da Gigóia est aujourd'hui reconnue comme l'un des pôles gastronomiques les plus enchanteurs de Rio de Janeiro. Restaurants de fruits de mer, botecos, bars à cocktails… les adresses ne manquent pas. Les decks au bord de la lagune offrent des vues privilégiées sur le coucher de soleil, avec la Pedra da Gávea en toile de fond. Parmi les incontournables, le P21 Bay Beach Lodge et son balançoire instagramable, ou encore le Salomé Al Mare pour déguster des fruits de mer dans une ambiance conviviale.

Quand y aller et comment s'y rendre ?

La meilleure période pour visiter l'île est de mai à octobre, pour profiter d'un climat plus frais. Pour s'y rendre, il suffit de rejoindre le quartier de Jardim Oceânico à Barra da Tijuca — environ 30 à 35 minutes de métro depuis le centre — puis de prendre une chalana, la petite embarcation locale, pour une traversée de quelques minutes seulement. La traversée en bateau-taxi coûte entre 5 et 6 reais, soit environ un euro. Le conseil des habitués : arriver en fin d'après-midi pour profiter de la lumière dorée sur la lagune, puis rester dîner pour vivre la magie de l'île sous les étoiles.