Fundão, la ville portugaise qui a la cerise

Située entre la Serra da Estrela et la Serra da Gardunha, Fundão bénéficie d'une diversité de paysages saisissante. À seulement 2h45 de route depuis Lisbonne via l'A23, cette ville à taille humaine du district de Castelo Branco se découvre à pied, à vélo ou en suivant les sentiers balisés de la Gardunha. Les belvédères de Pedra d'Hera et de Torre de Vigia offrent des panoramas à couper le souffle sur les vallées et les vergers à perte de vue. Pour les plus actifs, la rivière Zêzere et ses plages fluviales invitent à la baignade ou au canoë.

Un centre historique à savourer

Dans le centre historique, le musée archéologique installé dans un manoir du XVIe siècle retrace des milliers d'années d'histoire locale. L'église paroissiale São Martinho mérite aussi le détour pour ses remarquables boiseries dorées de style baroque — c'est d'ailleurs là qu'Amália Rodrigues, la reine du fado, fut baptisée. La Praça do Município, avec ses terrasses ombragées, est l'endroit idéal pour souffler et observer la vie locale. Les amateurs de littérature suivront avec plaisir l'itinéraire inspiré du Voyage de l'éléphant de José Saramago, qui passe par Fundão.

La cerise, reine incontestée

Impossible d'évoquer Fundão sans parler de sa star absolue : la cerise. La municipalité produit plus de 60 % de la cerise nationale, et ce fruit charnu et sucré a même obtenu une Indication Géographique protégée depuis 2019. Au printemps, le spectacle est grandiose : des milliers de cerisiers aux fleurs blanches et rose pâle recouvrent les flancs de la Serra da Gardunha, transformant la montagne en un tableau digne du Japon. On peut en profiter à pied, à vélo, depuis une montgolfière ou à bord du petit train touristique qui serpente entre les vergers.

La Festa da Cereja et les plaisirs de la table

Chaque année en juin, la Festa da Cereja envahit les rues de Fundão dans une explosion de rouge et de saveurs. À la Casa da Cereja, installée dans l'ancienne école d'Alcongosta, on découvre toute la diversité de ce fruit décliné en pâtisseries, confitures et liqueurs. La gastronomie locale ne se résume pourtant pas au seul fruit rouge : l'agneau rôti (borrego assado), le chevreau (cabrito) et les plats à base de châtaigne figurent parmi les incontournables de la table régionale. Une cuisine sincère, généreuse, qui reflète l'âme de ce Portugal intérieur encore préservé du tourisme de masse.

Pratique : Fundão se visite idéalement au printemps (floraison, mars-avril) ou en juin pour la Fête de la Cerise. Accessible en voiture via l'A23 ou en train via la ligne de la Beira Baixa.