Escapade Latina : Baia Mare, la Roumanie révèle son âme latine

Nichée dans le nord-ouest de la Roumanie, au cœur du Maramureș, Baia Mare est une municipalité située le long de la rivière Săsar, capitale de la province de Maramureș, à environ 600 km de Bucarest et à quelques dizaines de kilomètres des frontières hongroise et ukrainienne, avec une histoire de plus de deux mille ans d'extraction d'or, d'argent et d'autres métaux non ferreux. Documentée pour la première fois en 1329, la ville s'est développée grâce à cette activité minière, nichée dans la vallée du Săsar à environ 228 mètres d'altitude et entourée par les monts Igniș et Gutâi.

Entre tours médiévales et places historiques

Le centre historique conserve quelques vestiges de cette époque, à commencer par la tour Saint-Étienne, érigée au milieu du XVe siècle et devenue l'un des principaux symboles de la ville. Non loin, la place Piața Libertății abrite la plus ancienne maison de la vieille ville, datant des années 1440, vestige d'un ancien complexe de château commandé par le voïvode de Transylvanie Ioan de Hunedoara pour son épouse Elisabeta. À la fin du XIXe siècle, Baia Mare a également accueilli une colonie de peintres qui en a fait un centre artistique reconnu, un héritage encore visible aujourd'hui dans plusieurs musées de la ville.

La Roumanie, îlot latin oriental

Difficile à croire au premier abord, et pourtant la Roumanie est un pays profondément latin, et pas seulement par son nom. Après les guerres menées par l'empereur Trajan au début du IIe siècle pour conquérir la Dacie, le latin s'est diffusé dans la région et les populations locales ont peu à peu abandonné leur langue au profit de celui-ci. Aujourd'hui encore, plus de 70% du vocabulaire roumain provient directement du latin, et certains linguistes soulignent que le roumain a mieux conservé certains éléments latins que les autres langues romanes. Un francophone reconnaîtra ainsi sans peine bun (bon), libertate (liberté) ou universitate (université). On dit souvent que la Roumanie forme une île de latinité isolée au milieu d'un océan slave — une image parfaite pour comprendre pourquoi ce pays d'Europe de l'Est appartient bien à la grande famille latine, aux côtés de la France, de l'Italie, de l'Espagne et du Portugal.

Porte d'entrée vers le Maramureș sauvage

Baia Mare sert aussi de point de départ idéal pour explorer le Maramureș, région réputée pour ses paysages préservés et ses traditions rurales encore bien vivantes. À une heure de route, le Parc naturel des monts Maramureș, le plus vaste de Roumanie, offre sommets, zones glaciaires et forêts propices à la randonnée. Plus au nord, Sighetu Marmației abrite le Mémorial des victimes du communisme, installé dans une ancienne prison politique, ainsi qu'un musée de village et un musée dédié à la culture juive. De quoi prolonger l'escapade latine bien au-delà des frontières habituelles, entre patrimoine minier, mémoire historique et racines romaines assumées.