Escapade Latina à Neuquén, en Argentine.

Son nom signifie « audacieuse » en langue mapuche, et Neuquén porte bien son étymologie. Capitale de la province éponyme, elle est la localité la plus importante de la Patagonie et se situe au confluent du río Neuquén et du río Limay. Ville jeune et dynamique, elle offre un premier contact chaleureux avec ce bout du monde argentin, avant de plonger dans des paysages à couper le souffle. Ce que n'ont pas manqué de faire Marie et Roberto qui nous ont parlé d ela destination dans le Latino Show.

Les incontournables

La Route des Dinosaures est une étape fascinante, fourmillant de fossiles d'un autre temps — l'occasion parfaite de parfaire ses connaissances paléontologiques. Non loin de là, une excursion à Villa El Chocón permet de visiter le musée paléontologique Ernesto Bachmann, une référence en Amérique du Sud. Pour les amoureux de paysages grandioses, la Route des Sept Lacs est une invitation à se perdre dans la forêt andine-patagonienne, à découvrir d'incroyables vues panoramiques depuis les hauteurs. On peut la parcourir en voiture, à vélo ou en excursion guidée depuis San Martín de los Andes.

Activités et grand air

Neuquén propose une infinité d'expériences de tourisme d'aventure : trekking, VTT, kayak, pêche sportive, mais aussi snowboard et ski sur les meilleures neiges du pays. La province compte trois stations réputées : Chapelco, Cerro Bayo et Caviahue, avec 78 pistes de niveaux variés et pour tous les âges. En été, les lacs cristallins invitent à la baignade et aux sports nautiques, notamment sur le lac Lácar ou le sublime lac Traful, dont les eaux turquoise laissent apercevoir une forêt de cyprès immergés et conservés depuis des millénaires.

Gastronomie : les saveurs de Patagonie

La table neuquine est à la hauteur des paysages. On y déguste de la viande d'agneau de Patagonie, l'incontournable asado de tira, accompagnés de vins locaux et de bières artisanales. Pour les amateurs de vin, la route des vins de San Patricio del Chañar propose un tour des bodegas « du bout du monde », une expérience rare à flanc d'Andes. En guise de douceur, les alfajores et les tortas fritas — ces petits beignets dorés — s'imposent comme les gourmandises emblématiques de la région, à déguster en terrasse face aux Andes.

Pratique

La meilleure façon d'explorer la province reste la voiture de location, en empruntant la mythique Route 40, qui traverse Neuquén du sud au nord en passant par ses sites les plus spectaculaires. Neuquén est accessible en avion depuis Buenos Aires en moins de deux heures. Une escapade qui change tout.