Curaçao écrit l'histoire : la plus petite nation jamais qualifiée pour une Coupe du monde

Mardi soir, à Kingston, l’ambiance était électrique. En tenant tête à la Jamaïque (0-0), Curaçao a décroché son ticket pour la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

Leader de son groupe au terme des éliminatoires de la zone Concacaf (Amérique du Nord et Centrale), le petit État caribéen valide une qualification historique, rendue possible par deux éléments majeurs : l’élargissement du Mondial à 48 équipes et la qualification automatique des trois pays hôtes, libérant plusieurs places pour les autres sélections de la région.

Un scénario idéal dont Curaçao a pleinement profité… mais qui n’enlève rien à l’immense performance sportive réalisée tout au long de la campagne.

Un archipel minuscule, mais une ambition immense

Avec à peine 444 km² — l’équivalent d’Andorre — Curaçao devient ainsi la plus petite nation jamais qualifiée pour une phase finale de Coupe du monde. Une réussite majuscule pour ce territoire autonome du Royaume des Pays-Bas, marqué depuis toujours par l’influence du football néerlandais.

Dick Advocaat, 78 ans, y a apporté son expérience XXL. Sa méthode, son exigence et son aura ont instantanément élevé le niveau de la sélection, au point d’en faire un groupe capable de rivaliser avec des adversaires bien plus installés. « Son impact a été considérable », reconnaît Juninho Bacuna. « On a progressé dans notre façon de travailler, de combattre pendant les matches. ».