Santiago : la ville natale de Roberto

Heureux hasard du calendrier : octobre compte parmi les plus beaux mois pour découvrir Santiago. Dans l'hémisphère Sud, le printemps s'installe et les jacarandas teintent de violet les avenues de Providencia et de Ñuñoa. À l'horizon, la cordillère des Andes garde encore ses sommets blancs. Un décor de carte postale pour souffler soixante bougies, dans une capitale de près de sept millions d'habitants qui a vu naître l'animateur du Latino Show.

Des collines pour prendre de la hauteur

Le cœur historique bat autour de la Plaza de Armas, là où le conquistador Pedro de Valdivia a fondé la ville en 1541. Tout près, le Cerro Santa Lucía dévoile ses escaliers, ses fontaines et ses terrasses ombragées. Plus haut, le Cerro San Cristóbal se gravit en funiculaire ou en téléphérique. Au sommet, sous la grande statue blanche de la Vierge, Santiago s'étend à perte de vue, dominée par la silhouette de la Gran Torre Santiago, l'un des plus hauts gratte-ciel d'Amérique latine.

Bellavista, entre poésie et nuits latines

Au pied de la colline, le quartier de Bellavista déroule ses façades colorées et ses murs couverts de fresques. Pablo Neruda y a fait construire La Chascona, une maison étonnante devenue musée. Le soir, bars et salles de concert s'animent au son de la cumbia, du reggaetón ou du rock chilien : Bellavista reste l'adresse incontournable des noctambules. Juste en face, de l'autre côté du fleuve Mapocho, le barrio Lastarria aligne cafés, librairies et petits cinémas.

Une capitale qui chante

Impossible d'évoquer Santiago sans parler de sa musique. La ville porte la mémoire de Víctor Jara et de Violeta Parra, figures de la Nueva Canción chilienne dont les chansons résonnent encore dans tout le continent. Un stade de la capitale porte d'ailleurs le nom de Víctor Jara. La cueca, danse nationale où les couples se répondent en agitant un mouchoir, se pratique toujours dans les fondas et les guinguettes.

Un grignotage et un petit apéro pour Roberto

Pour les gourmands, direction le Mercado Central et ses étals de poissons et de fruits de mer : caldillo de congrio, ceviche, machas a la parmesana… Côté douceur, le mote con huesillo, boisson à base de pêches séchées et de blé, rafraîchit les après-midis ensoleillés. Et pour lever son verre, le choix se joue entre un pisco sour bien frais et un terremoto, mélange détonant de pipeño, un vin blanc jeune et sucré, et de glace à l'ananas, servi dans des bars historiques comme La Piojera. De quoi souhaiter, depuis la ville qui l'a vu naître, un très joyeux anniversaire à Roberto. ¡Feliz cumpleaños, Roberto!