Puerto Limón, la côte caraïbe du Costa Rica

Puerto Limón est l'une des villes les plus anciennes du pays, née avec l'arrivée de Christophe Colomb et développée autour de la construction d'un port d'exportation de bananes dès 1870. Aujourd'hui, le quartier ancien conserve toutes les caractéristiques d'un centre historique : maisons en bois peintes de couleurs vives, ambiance rythmée par le reggae et les musiques venues des îles caribéennes. Pour s'imprégner de cette atmosphère, une étape s'impose au Parque Vargas : avec son ancien kiosque à musique, ses palmiers et ses fleurs tropicales aux couleurs éclatantes, ce parc offre des vues sur le littoral et accueille régulièrement des oiseaux tropicaux.

Des plages à couper le souffle

Depuis le Parque Vargas, il suffit de flâner jusqu'à la Playa Bonita, l'une des plages les plus réputées du pays, où le sable doré et les eaux cristallines invitent à la baignade. Pour ceux qui souhaitent explorer plus loin, les plages de Cahuita, Puerto Viejo, Cocles, Manzanillo et Gandoca comptent parmi les plus belles du Costa Rica. La côte sud de la province réserve de véritables trésors pour les amoureux de la nature sauvage et préservée.

Tortuguero, le sanctuaire des tortues

Au nord de Puerto Limón, le parc national de Tortuguero est incontournable. Ce parc de 19 000 hectares, déclaré réserve nationale en 1970, est l'un des sites de nidification les plus importants pour les tortues marines au Costa Rica. Il abrite également singes, jaguars, quelque 300 espèces d'oiseaux et 170 espèces de reptiles et d'amphibiens. On y accède en bateau, en glissant sur les canaux bordés de jungle — une expérience inoubliable.

Cahuita, entre récifs et forêt tropicale

À une heure au sud, le parc national de Cahuita protège l'un des plus importants récifs coralliens du pays. Ses eaux calmes en font un spot idéal pour la plongée avec masque et tuba, avec une vie sous-marine d'une richesse exceptionnelle. Les sentiers de la forêt tropicale permettent de croiser des singes à face blanche, des paresseux, des toucans et bien d'autres espèces.

Saveurs caribéennes

Puerto Limón régale aussi les papilles. Il faut goûter au gallo pinto, plat emblématique associant riz aux herbes et haricots, généralement servi au petit-déjeuner. Pour le déjeuner, les sodas — petits restaurants familiaux — offrent la vraie saveur locale. Le soir, fruits de mer frais et vue sur l'océan sont au programme.