La Festa Junina : l'autre grande fête brésilienne

Elle s'appelle la Festa Junina, elle est célébrée en juin dans tout le pays, et elle mérite amplement le détour, particulièrement dans l'État du Minas Gerais où elle revêt une importance culturelle majeure. Contrairement au carnaval de Rio, événement mondialement connu mais souvent hors de portée pour le voyageur lambda en raison de ses tarifs prohibitifs et de sa fréquentation massive, la Festa Junina offre une expérience authentique et conviviale de la culture brésilienne. Là où le carnaval carioca peut rapidement devenir impraticable, tant financièrement que logistiquement, les festivités de juin restent profondément ancrées dans la vie locale et ouvertes à tous.

Cette tradition catholique apportée par les Portugais célèbre trois saints particulièrement vénérés : Saint Antoine, Saint Jean et Saint Pierre. Mais au fil des siècles, la Festa Junina a su s'enrichir des influences africaines et indigènes pour devenir une célébration typiquement brésilienne, reflétant le métissage culturel du pays. Dans les rues, sur les places et dans les quartiers, l'ambiance est à la fête populaire dans son expression la plus pure. Les décorations colorées transforment les espaces publics avec leurs guirlandes de drapeaux triangulaires aux couleurs vives, leurs lanternes en papier et leurs ballons suspendus. Les Brésiliens revêtent des costumes traditionnels inspirés de la culture rurale : robes à carreaux, chapeaux de paille, chemises à carreaux nouées à la taille pour les hommes.

Les danses folkloriques rythment les soirées, avec notamment la quadrilha, une danse collective inspirée des danses de cour européennes mais revisitée à la sauce brésilienne. Les participants évoluent en couples selon les instructions du meneur, créant une chorégraphie joyeuse et accessible à tous.Côté gastronomie, la Festa Junina est une véritable ode aux saveurs du terroir brésilien. Les plats typiques à base de maïs sont à l'honneur : pamonha, canjica, curau ou encore le fameux bolo de milho. Les cacahuètes grillées, le quentão (boisson chaude à base de cachaça et d'épices) et le vin chaud réchauffent les soirées d'hiver. Eh oui, fin juin au Brésil c'est le début de l'hiver mais rassurez-vous, il neige rarement comme chez nous.

Donc, si le carnaval de Rio reste un rêve pour beaucoup, la Festa Junina représente une alternative authentique pour découvrir l'âme festive du Brésil. Plus intime, plus accessible et tout aussi riche culturellement, elle permet de vivre la chaleur humaine brésilienne sans les contraintes du tourisme de masse. Une expérience à inscrire absolument dans son agenda latino !