Escapade Latina : Córdoba, l'âme secrète de l'Argentine

Fondée en 1573, Córdoba doit son surnom à son université, la plus ancienne d'Argentine, créée par les jésuites en 1613. Le cœur historique s'organise autour de la Manzana Jesuítica, un îlot entier classé au patrimoine mondial de l'humanité depuis 2000, qui réunit l'église de la Compagnie de Jésus, le collège de Monserrat et les cloîtres de l'université. Sur la Plaza San Martín toute proche, la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption et le Cabildo colonial se font face, symboles du pouvoir religieux et civil de l'époque espagnole. Une simple promenade dans les ruelles piétonnes de l'ancien centre suffit à remonter quatre siècles d'histoire argentine.

Le Barrio Güemes, quartier bohème

À deux pas du centre, le quartier de Güemes séduit par ses petites maisons colorées et son marché du week-end, le Paseo de Las Artes, où artisans et brocanteurs installent leurs étals. Les murs se couvrent de fresques et de street art, portés par des programmes de valorisation de l'art urbain, faisant de Güemes une sorte de galerie à ciel ouvert. C'est aussi là que la ville vit le plus intensément la nuit, entre bars à peñas et clubs où résonne le cuartetazo, ce genre musical né à Córdoba.

Les Sierras, échappée nature

À quelques kilomètres seulement, les Sierras de Córdoba offrent un tout autre visage du pays. Alta Gracia, où Ernesto « Che » Guevara a passé une partie de son enfance, La Cumbrecita, petit village piétonnier d'inspiration alpine, ou encore Cosquín, capitale nationale du folklore argentin, composent des excursions faciles à organiser depuis la ville. Plus au nord, Capilla del Monte cultiverait même une réputation particulière liée aux ovnis, qui attirerait chaque année des curieux du monde entier.

Saveurs cordobesas

Impossible de repartir sans avoir goûté le cabrito, le chevreau grillé emblématique de la région, ni les alfajores locaux. Mais c'est bien le fernet-coca, mélange d'amaro italien et de soda au cola, que les Cordobeses revendiquent comme un véritable patrimoine culturel : la distillerie italienne Fratelli Branca aurait elle-même reconnu que cette association serait née dans la province.

Infos pratiques

Córdoba se situe à environ 700 km au nord-ouest de Buenos Aires, reliée par une quinzaine de vols quotidiens depuis l'Aeroparque, ou par la route via la Ruta Nacional 9. Le printemps (septembre-novembre) et l'automne (mars-mai) seraient les meilleures saisons pour profiter d'un climat doux et d'une affluence touristique plus légère.